1500万美金，或许冷冰冰的数字并不能让你觉得有多震撼，但是如果换算成我们身边的物品单位，这样的数字是庞大的。它可以是北京市人民的1135年的平均年工资，也可以是26辆骆非池最爱的法拉利F430，还可以是6栋北京二环内100平米的房子。而这，便是TI5的总奖金。截止到今天，这个数字仍然不断上涨，没有到最后一刻，谁也不知道最终会有多少的总奖金成为世界记录。
相比于传统的体育竞技项目奖金，TI的奖金在近几年的增长速度迅猛。从2011年的第一届TI到今年，涨了将近十倍。这个增幅在其它传统项目中几乎无人能敌。一项数据对比：澳网2014年单打冠军奖金为249万美元，2015年则为229万美元。法网2014年单打冠军奖金为195万美元，2015年为197万美元。两者的奖金几乎没有太大增幅，奖金数也远远不及TI5。而这样的数据却并没有为电子竞技带来太多的口碑，人们关注的点只是“打游戏”。
“职业电竞”何时能成为职业
“什么？打个游戏有一亿人民币？怎么可能？”
当我告诉电竞行业外的人，今年国际邀请赛的奖金将近一亿人民币的时候，他们表现出的是极度的不相信和不理解。而这并不是个例。
2013年3月，体育总局决定组建电子竞技国家队后，国家跳水冠军何超就曾发言："玩游戏也能拿冠军？我们这么辛苦真白干了！"跳水世界冠军邱波也调侃说："以后退役后还多了一条出路：打游戏。"
虽然经过了多年的发展，电子竞技已然成为了一个蓬勃发展的朝气行业，但是普通民众对此仍旧一无所知。他们看到的只是在网吧里打游戏的青少年，而在他们眼中，这群青少年便是网瘾少年。
正如在《Free to play》纪录片中所展现的那样，新加坡籍选手HYHY在走上职业的道路上，家人的不理解成为了最大的绊脚石。即使在拿到不菲的奖金后，仍旧面临着姨母的调侃“百万富翁HY”以及母亲冷冰冰的一句：“你好自为之”。而HY在成为职业选手这件事上态度十分坚决，他告诉自己，不能停下争夺冠军的脚步。在这条路上，他披荆斩棘走了很久。或许这的确是一根独木桥，能够通过的人很少，但是仍然有许许多多充满梦想的玩家走上职业的道路。
又或许，高额奖金也是其中的一个契机，诱惑着人们为它奋斗。
“奖金”属于胜者的荣誉
2010年8月，430拿到了第一份奖金。IEM亚军，2500美元。然而随后赞助商撤资，战队面临解散。而这份奖金并没能维持战队的基本运营。在那个年代，打职业就意味着必须不断的通过比赛赢得奖金来维持基本生活。这样的局面持续太久，而就在整整一年之后，DOTA的奖金格局被TI重新洗牌。
2011年8月10日，当V社宣布TI总奖金为160万美元，冠军将分得100万美元时，全世界都震惊了。所有人都在网络上奔走相告，不停地证实着是否这只是一个玩笑。当所有受邀战队站在科隆的比赛场地时，或许每个人都觉得这是一场梦。
最终Navi战队夺得冠军100万美金，赛后当时的队员XBOCT在接受采访时，更是激动的说TI改变了他的人生。而同样的话也出现在Dendi口中。不可否认，第一届TI的奖金让许多的职业选手第一次有了改变自己人生的想法。当他们为了职业与家人分崩离析的时候，当他们为了生存苟延残喘的时候，TI的奖金让他们看到了希望。
而对于中国战队来说，TI2才是梦开始的地方。
2012年，V社宣布继续举办国际邀请赛，总奖金不变。iG击败NAVI夺冠，拿到了100万美元的奖金。从2500美元到100万美元，430只用了两年。但是对于longdd来说，这条路走的却更艰难。
2006年，中国首次DOTA线下赛col打响，longdd和他所在的战队Nebula拿到了冠军10000元的奖金，每个人只分到了1000多元。然而即使是1000多元，longdd已经非常满足。当时的他绝对不曾想到，六年后，在TI的舞台上，他会拿到8万美元的奖金。
TI2的前7名中，中国战队占据5席之多。五支战队总共夺得129万美元，可以说几乎拿走了本届TI的所有奖金。一时间，中国的电竞氛围散发到每所大学，这一年，DOTA成为了最大的赢家。
2013年是电竞奖金的一个转折点，可以说V社开启了奖金的新纪元。在原来的160万奖金基础上，增加了互动指南的销售，销售额的25%将计入最终奖金池，在DOTA2爱好者的支持下，本届最终奖金达到287万美元。而奖金的分配机制也有所调整，冠军得到总奖金的50%。
而2014年的TI总奖金更是达到史无前例的1000多万美元，刷新了电竞奖金的世界记录。这对于每一个参赛队伍来说都是一个机会。只要进入TI前十四名，至少就有4万美元的奖励。
今年，国际邀请赛的奖金再一次刷新了公众们的预期。7月2日，TI5总奖金突破1500万美元，而这数字至今仍在攀升。
如此高额的奖金让更多的人迷上了电子竞技，也让更多的人选择了职业道路。
“未来”DOTA的新鲜血液
职业比赛刚兴起的时候，组建一个战队是有钱人的游戏。而如今，不知名的战队越来越多。DOTA2的战队如雨后春笋一般频繁涌现，却在毫无成绩之后，也如过眼云烟般渐渐消失在视野中。而在这其中，青少年群体（14岁-25岁）则尤为更甚。
何志鹏 ID：JUST，天梯排行榜国服第一人。当提起职业战队时，他稍显失落，并透露虽然分数第一，但却并没有战队联系他。“我一直在等一个打职业的机会，现在还不够强”。说这句话时，我仿佛看到了他紧紧攥起的拳头。而对本届TI超过1500W的奖金，他更是直言打职业是为了TI奖金去的，当然也是为了自己的梦想。
如今的他辍学在家，在某平台当主播，直播打游戏的同时锻炼自己的游戏水平，好让自己有实力进入职业战队。不过家人的不支持却让他有点闹心。“他们根本就不会支持我打职业的，但是拗不过我，所以只能放任我了”。
1500W美金的奖励，也让他唏嘘不已，并且认为对于当前的电竞行业来说，这个奖金实在是高的吓人。“一旦以后奖金少了，会引发一连串事件的”。但是对于会引发的事件，他却说不出个所以然。或许在他心中，只是莫名的觉得，这样的奖金对于普通人来说，比买彩票中奖还要来的震撼。
在全世界，像他这样的青少年数不胜数。如今DOTA2全球的玩家已经突破1200万人，其中青少年更是中坚力量。DOTA比赛对于操作和反应的要求极高，晚0.1秒敲击键盘，也许就是胜负之别。TI4冠军25岁的狗哥王兆辉曾说电子竞技是吃“青春饭”的行当，他在采访中坦言，他的年龄已经接近职业选手的“退休”年龄，精力和反应力随着年岁的增长在逐渐下降。未来的电竞圈里，青少年会成为一支真正的主力军。
冠绝世界的高额奖金使得TI成为了电竞最大的舞台之一，国内外不断涌现的天才少年，获得了最好的表现自己的机会，奖金不仅使他们能获得财富，更能使他们获得关注，对于新人来说，这种关注度是最大的财富，TI可以给他们。精彩的比赛，超高的关注度，众筹的参与感，TI使得DOTA一直有新鲜血液流入，使得这个游戏能够一直发展下去。
“TI”开启奖金新纪元
在电子竞技的蛮荒时期，游戏只能用来娱乐，没有人想过打游戏可以赚钱，也许你只会和朋友在一局游戏上赌上今天的晚饭谁请客，之后慢慢地有人开始组织一些简单的线下赛，有比赛就会有冠军，从为了一顿晚饭或者社区比赛的第一到为了世界冠军，这种为了胜利拼搏的精神为电子竞技打开了全新的篇章，DOTA和TI则是里面最浓墨重彩的一笔。最开始，像MYM、IEM等当时的大赛，即使第一名的奖金只有几百，几千美金，人们依然对比赛津津乐道。
而TI1的160万美元的总奖金就像一颗重磅炸弹，彻底引爆了整个电子游戏界，SC2 WCS、MLG、CPL的奖金加起来也达不到这个数字。而从此时开始，电竞进入了新的纪元，开始飞速发展。可以说，DOTA引领着电子竞技，而TI引领着DOTA。
奖金代表着肯定，是胜利者专属的奖赏，是比赛存在的意义。在生存压力巨大时，比赛的些许奖金不仅保障了选手们的生活，更源源不断地给予了他们坚持下去的力量，他们放弃学业，丢下工作，全身心地投入游戏，奖金成了他们克服这些困难最大的动力。第一名的奖赏可以给他们带来成功和认可，即使失败了，一点点奖金可以给家人买一份礼物，一起去餐馆吃一顿，也可以抚慰他们受挫的内心。
现如今很多职业选手的生活水平大大提高了，开直播做视频弄淘宝带来的经济收入让他们衣食无忧，游戏行业的飞速发展让这些拥有名气的选手有了更多的方式来获得成功，此时TI5超高额的奖金让安逸的选手们重新点燃了内心火焰。
1500万美金，比赛，扣人心弦，胜利，欢呼，遗憾，冠军。这些词刺激着所有人的神经。TI5的高额奖金让电子竞技性格外突出，这不只是一场简单的游戏，不只是一场娱乐活动，这是选手们之间的战争；它缔造了一个又一个传奇，让一段段佳话流传于世。
它也让每一名心怀梦想的职业选手，为自己的梦找到了归宿。或许我们无法保证每一届的TI奖金都会越来越高，就像我们无法预见DOTA2这款游戏可以流传多久。但是，一次高额的奖金就能保障DOTA选手们退役后的生活，只有1500万美元的奖金可以做到。
距离TI5还有一个月的时间里，奖金的数目还在不断增长。这一次的西雅图，将会迎来一场DOTA史上最大的战争。16支队伍谁能笑到最后，我们拭目以待。
