去年夏天，暴雪在科隆游戏展上公布了《魔兽世界》最新资料片《军团再临》的消息。而就在这个消息公布之前，笔者疲于《德拉诺之王》6.2版本团队副本的高强度以及野外内容的欠缺（当然难度也很大，我是萨满！），决定AFK。时隔一年多之后，《军团再临》正式公布。从此前的种种消息中，我们可以得知暴雪在《魔兽世界：军团再临》中对游戏性（Gameplay）做了全面的调整，与当年横空出世时相比，几乎已经是两个游戏了。

　　最近一年来，《魔兽世界》的玩家数据并不好看。《军团再临》有没有潜力成为拯救这款游戏？怀着这个疑问，笔者购买了月卡，重新回到了艾泽拉斯大陆之上。

　　《魔兽世界》的每次更新都会引起玩家的回归潮，而《军团再临》的更新也不例外。在早晨登录游戏之时，鬼服也需要大约15分钟才登录进游戏。

　　《军团再临》的职业变动让老玩家熟悉的职业玩法变得完全陌生。以元素萨满为例，这一职业的施法资源由魔法值变为了漩涡值，大量天赋和技能被移除，如果天赋点以被动类天赋为主，能够在战斗中使用的主动技能甚至不到十个。对于长时间没有上线的玩家而言，新的输出循环需要研究、适应。

　　不过，在实际游戏过程中，大多数玩家都能够适应这一变动。在技能削减之后，每个职业专精的特长更加凸显，此前版本中职业趋同的情况有所改观。

　　与此前《熊猫人之谜》以及《德拉诺之王》更新时不同，《军团再临》中并没有大规模的任务人潮（当然，本人所在服务器人数本身就不多），但在新区域活动之时，即使将视觉效果调节到低，游戏过程中仍然时有卡顿。这或许与游戏的调试有关。

　　玩家踏入破碎群岛地图之后，就可以接到神器任务。作为一名萨满，你的目标是辅助萨尔，前往大漩涡抵御恶魔军团对大地之环组织的攻击。战斗之后，萨尔受伤，将使命托付给玩家，玩家因此正式踏上寻找神器之路。

　　元素专精的萨满需要前往潘达利亚的白虎寺参加试炼，才能够得到神器“莱登之拳”，但在最后阶段，恶魔军团会前来阻挠，玩家当然是将它们一一击败。总的来说，萨满职业的神器任务前半段令人满意，但真正与得到神器相关的内容则有些虎头蛇尾。

　　根据其他玩家的反馈，圣骑士以及死亡骑士的职业任务堪称“史诗”，即使同样是萨满，继承了萨尔所持的毁灭之锤的增强萨满，任务线也要比剩下两个专精的职业看起来好很多。对于时间不多的玩家来说，想要获得更好的体验需要更换职业，这不得不说是本次资料片的一个缺憾。

　　此后笔者体验了职业大厅的相关内容，囿于网络状况，未能真正开始破碎群岛的任务。对笔者而言，《军团再临》的前夕任务（即破碎海滩任务）要好于《德拉诺之王》的前夕任务；但真正进入游戏之后的任务体验，则要逊色不少--虽然目前《德拉诺之王》的口碑不佳，但从对剧情的刻画而言，初入德拉诺，面对钢铁部落的一段剧情仍然算得上是《魔兽世界》史上最佳的几个场面之一。

　　但就目前的体验来说，玩家再一次在《军团再临》中真正有了“角色扮演”的体验。同样以《德拉诺之王》作为对比，玩家在《德拉诺之王》扮演远征德拉诺的指挥官，但实际上，“指挥官”更像是帮助联盟/部落跑腿的勤杂工。而在《军团再临》中，（且不说神器任务与此前游戏设定多有冲突之处）玩家的行动真正地成为了游戏故事线的核心。对于喜爱“探索世界”的玩家来说，《军团再临》算是一个不大不小的惊喜。此外，浮动等级的任务链也让玩家能够更安心于剧情本身，而非在练级和任务之间徘徊犹豫。

　　此外，《军团再临》的大秘境模式副本以及团队模式副本目前暂时没有开启，玩具也无缘体验。但众所周知，这些满级后才能开始的活动真正决定了游戏的热潮能否延续够长的时间。

　　无论如何，至少在数个小时的初体验中，《军团再临》给笔者的第一印象算得上出色。流畅的任务流程设置，虽然有些陌生但合理的技能删减，大刀阔斧的职业改动——这些特点任拿一点出来，都足以承载暴雪在《军团再临》这一版本展示的野心。

　　有些伤感的是，当笔者中午开始撰写这篇文章的时候，重新登录游戏发现几乎所有服务器都处于低负载状态。而凌晨尚在线上的好友们又纷纷回到了《守望先锋》的怀抱--虽然今天是工作日，但在以往的日子里，午休时间仍然是《魔兽世界》上线人数的一个小高峰。

　　《魔兽世界》的下滑并非不可预料。随着以大学生为主的MMORPG受众人群开始进入社会，一度全球在线人数千万的《魔兽世界》终究会慢慢地“核心”化。但对于不少此前热衷于《魔兽世界》的玩家，当我问及他们是否会回归之时，他们的答案大都是“或许会，回来休闲吧”。换而言之，对于大多数玩家来说，《魔兽世界》的核心仍然是团队合作进行副本战斗，但高强度/难度的副本机制足够将多数玩家拒之门外。

　　《德拉诺之王》的失败原因其实很明显：社交性被大大削弱；野外内容过少；团队副本难度长度都令人发指。这些失败为暴雪指出了一条更为可行的道路。暴雪官方蓝贴发言人Ornyx表示，他们将重新调整发布资料片的思路。他这样写道：

　　“有那么一段时间我们一直以加快资料片推送周期为目标。但为了这一目的，我们牺牲了很多东西，结果搞得玩家体验很差，大家都不开心。”

　　“而现在我们的工作重心转变为提供稳定的内容输出，并确保故事线能够独立发展，并填补资料片之间的空缺。希望大家能在军团资料片中看到这一变化，而我们的目标是避免再出现连续14个月没有大更新的情况。”

　　“从《燃烧的远征》/《巫妖王之怒》开始，我们就一直在讲要努力做到一年一个资料片，好解决内容缺乏的问题。然而如今呢，我们意识到这一目标本身造就了更多问题，它逼迫我们刚发售一个资料片之时，就得急急忙忙地提前开发下一个资料片，这让我们在某种程度上牺牲了当前资料片的质量。”

　　看起来，暴雪和《魔兽世界》都走在一条正轨之上。目前，我们尚不清楚《军团再临》上线之后《魔兽世界》玩家数量的变化情况，但在“方便快捷”成为游戏成功第一要素的当下，昔日叱咤风云的《魔兽世界》想重回世界第一的宝座实在有些困难，这需要相当长的打磨时间以及众多玩家的支持。更何况，玩家还等得起么？

　　至少笔者愿意等待。《军团再临》目前体现的素质也值得所有人继续给《魔兽世界》一个机会。