这是暴雪嘉年华2017的现场礼品袋中开出的官方小说《风暴前夕》的序章预览。由wowhead发布。

　　基兹格·鸣笛站起身来舒展了下腰身，他感到一阵头晕目眩，就好像自己已经在这蹲了有一百年了。他舔了舔自己干裂的嘴唇，环顾了一下四周，瞥了眼刺目的太阳，然后用沾满汗水的毛巾擦拭了一遍自己的光秃秃的脑袋。这里到处都是成群结队的虫子，当然，沙子也到处都是。两者都会时不时地钻进他的衣服里——就像昨天那样。

　　希利苏斯这地方真他妈烂。

　　“金克谢？”他跟自己的搭档打了声招呼。

　　“嗯？”金克谢正用分析机4000检查一块浮石，他瞧了眼读数，摇摇头，打算再试一次。

　　“我讨厌这地方。”

　　“真的嘛？可它从没说过你的坏话啊。”矮小的地精狠狠地拍打了一下设备。

　　“哈，你还挺风趣。”基兹格酸溜溜地说，“我认真的，”

　　金克谢叹了口气，疲惫地走向另一块石头继续他的扫描：“谁不讨厌这地方啊。”

　　“我说真的。这地方不适合我。我以前是在冬泉谷干活的，我喜欢滑雪，喜欢一边烤火一边唱歌。”

　　金克谢不以为然地瞥了他一眼：“那还真烦劳你千里迢迢跑来这地方打扰我清静。”

　　基兹格尴尬地挠了挠自己的后脑勺：“还不都因为鲁尼克斯——你看，我以前在她的供矿店里打工，负责给偶尔来我们永望镇的客人当向导。那会和我鲁尼克斯……那啥。”他露出了怀念的笑容，但很快就转为一脸愠怒，“可她抓到我跟嘎嘎幽会以后就跟我翻脸了。”

　　“嘎嘎，”金克谢面无表情地重复了一遍那个名字，“有趣，鲁尼克斯会因为你找了个叫嘎嘎的小三跟你翻脸，还真是不可理喻哈。”

　　“干嘛啦？你听我说，那里可冷了，男人总得要准备几个温暖的港湾，你懂吧？虽说结果那儿的气氛变得比这里大中午还热了。”

　　基兹格叹了口气，把厚重的设备袋子扛到了自己肩上，一路把它拖到了还在想办法获得良好读数的金克谢身边。他把袋子抛在地上，袋子里那些精密仪器冒出了危险的撞击声。

　　“我讨厌沙子，”他继续说道，“我讨厌太阳。我还特别特别讨厌虫子。我讨厌小虫子，他们会爬进你的耳朵和鼻子里。我讨厌大虫子……因为他们是大虫子。谁都讨厌大虫子，全民公敌，不是嘛？我尤其讨厌这里要晒死人一样的太阳。”

　　“你说了两遍讨厌太阳。”

　　“对对，可我……”

　　金克谢突然僵直了身子。他瞪圆了粉红的眼睛，直直地盯着他的分析机。

　　“我就是想说……”

　　“闭嘴，你这烂货！”金克谢打断了他。然后基兹格的眼睛也没法从设备上移开了。

　　太疯狂了。

　　分析机的指针混乱地来回跳动，顶部的状态灯发出急促而紧张的红光。

　　两名地精彼此看了一眼。“你明白这意味着什么吗？”金克谢的声音激动地发颤。

　　基兹格无法抑制地咧开嘴，他那口参差不齐的黄牙几乎全部暴露了出来。他左手抱拳，重重地敲在了右手的手掌上。

　　“这意味着，”他说道，“该除掉竞争者了。”

　　----

　　希尔瓦娜斯·风行者，银月城的前游侠将军，被遗忘者的黑暗女王，部落的大酋长，对被迫来到奥格瑞玛现眼十分不满。她想回到幽暗城，她想念那里的阴暗，那里的潮湿，那里让她心安的寂静。就像在墓地中长眠——她阴暗地想到，但她必须控制自己不露出笑容。这样的思绪几乎立刻就消失了，她想起眼下的事，继续不耐烦地在格罗玛什要塞的大酋长王座后面踱步。

　　就在短短几年前，为了纪念诺森德之战的结束，加尔鲁什·地狱咆哮曾在奥格瑞玛发起过一场庆功会——那时他还不是大酋长。当时给所有自愿参加的老兵准备了一场游行，他们通过的道路铺满了进口的松枝，游行结束后举办了盛大的宴席，宴席上还颁发了各种奖品，全城的酒馆都对曾为部落而战的勇士们免费开放。

　　那是无谓的挥霍和开销，更何况希尔瓦娜斯本人对重复加尔鲁什的做法向来持抗拒态度。那个兽人既野蛮又傲慢，还特别冲动。希尔瓦娜斯恶心他好久了。在加尔鲁斯被捕受审后，她甚至还暗地里策划过行刺他（可惜未能成功）。他用法力炸弹夷平塞拉摩这一决定让许多软弱的种族良心不安。但对希尔瓦娜斯来说，问题仅在于他行动的时机。

　　加尔鲁什最终还是被干掉了，这点希尔瓦娜斯十分欣慰，但她仍很遗憾自己没能亲手了结他的性命。

　　兽人的领袖瓦洛克·萨鲁法尔、牛头人的酋长贝恩·血蹄，他们对加尔鲁什也都没什么好感。但他们仍要求希尔瓦娜斯出席这次庆典，并至少做出一些姿态来纪念战争的终结。部落的勇敢的儿女们挥洒热血，将这个世界从毁灭了无数星球的军团手中拯救了出来——而它正是你所带领的部落。年轻的牛头人如此言道。这几乎已接近于对她的责难了。

　　希尔瓦娜斯又想起萨鲁法尔那露骨的……警告？威胁？你领导的是整个部落——兽人、牛头人、巨魔、血精灵、地精，还有被遗忘者。不要忘记这一点，否则，他们可能会忘掉。

　　兽人，我会记住的，想到这，她生起一股怒意，是你这句话。

　　她尖锐捕捉到了熟悉的脚步声，她停下了下来。硝化的皮质隔帘被掀了起来，她等的人来了。

　　“你来晚了。要是再过一刻钟，我就要在没有我的勇士陪伴的情况下出行了。”

　　他鞠了一躬，“请见谅，我的女王。我之前在忙您所吩咐的事，花的时间比预计的要长了些。”

　　她没有带任何武器，但他带了一把弓和一袋箭。他曾是史上唯一的人类游侠，拥有最佳的射技。（译注：此处大妈又制造了一个bug：纳萨诺斯是唯一的“人类游侠领主”而不是唯一的“人类游侠”）由他来担任希尔瓦娜斯的伴护不是没道理的——但这当中还有着其它的理由，那些理由深植于遥远的过去：那时，他们在美丽而光明的日光下携手，为美丽而光明的事物而战。

　　然后死亡吞噬了他们，无关乎他们是人类还是精灵。如今，已经没有什么东西是光明而美丽的了，而他们曾共度的过往也早已变得模糊而黯淡。

　　但并非一切都彻底地消失了。

　　在希尔瓦娜斯被复生为女妖之际，她绝大部分温暖的感情都已经被抛在了身后，唯独愤怒依然保持了它的热量。但在这一刻，她感到自己的怒火消融了，她永远无法在纳萨诺斯·马略斯——如今的“凋零者”面前保持愤怒。更何况他是因为执行她的指示而迟到的——凋零者奉她之命回访幽暗城，只因她的职责要求她长期滞留于奥格瑞玛。

　　希尔瓦娜斯想要握住他的手，但满足于只是对他和善地笑着：“无妨。告诉我那边情况如何。”

　　她本以为对方会提及一些老生常谈的问题，然后再次重申被遗忘者对黑暗女王的忠诚。但这次不同，纳萨诺斯皱了皱眉：“情况……有些复杂，我的女王。”

　　她的笑容消失了。幽暗城的情况能有什么“复杂”的？这座城市属于被遗忘者，而他们全都是她的臣民。

　　“人们非常想念您。”他说道，“尽管许多人为部落的大酋长是被遗忘者而骄傲，但也有些人觉得您忘记了谁才是您最忠诚的子民。”

　　她大笑，笑声中没有丝毫的幽默：“贝恩和萨鲁法尔等人怪我没有给他们足够的关注。而我的人民却说我关注他们过多。不管我做什么总有人反对。这种位置谁还坐得下去？”她摇了摇毫无血色的脑袋，“诅咒沃金和她的洛阿。我本该坐镇于阴影中，简单而高效地行事，而不是像这样成天给人质疑。”

　　只有在那些地方，我才能做我真正想做的事情。

　　她未曾想要过这个位置，在针对那个死不足惜的前大酋长地狱咆哮的审判中，她明确告知过那个巨魔沃金这一点。她喜欢自己的权力、控制力和隐匿的一面。但在他临死前，沃金，部落的领袖，却下令让她做完全相反的事情。他所崇拜的洛阿给他看了什么幻象。

　　你必须从阴影中走出来，担负领袖的责任。

　　你必须成为大酋长。

　　沃金曾是她尊重的人，尽管两人会时不时地发生冲突。他没有绝大部分兽人领袖那种标志性的粗鲁个性，她真心为他的陨落感到遗憾——不仅仅是因为他丢到自己头上的责任。

　　纳萨诺斯是个聪明人，他并没有打断她的思绪。她强迫自己静下心来。对方是纳萨诺斯，敢于在权力面前说真话，而她赞赏这一点。“继续。”

　　“就他们的观点来看，”黑暗游侠继续说道，“您是幽暗城的一部分。您造就了他们，您尽心延续他们存在，您是他们的一切。您荣升大酋长一事过于突然，而您所面对的威胁过于庞大，也过于紧张，使您没能分心关照他们。”

　　希尔瓦娜斯点了点头。她认为自己可以理解这一点。

　　“您留下了权力的空隙。而这个空隙需要有人填补。”

　　她睁大了鲜红的眼睛。他是在说政变吗？黑暗女王的思绪闪回到了数年前瓦里玛萨斯的那次叛变——她曾以为那个恶魔只会听从她的命令，但他却与那个忘恩负义的被遗忘者药剂师普特瑞斯为伍，普特瑞斯开发了一种对生者和亡者都能起效瘟疫，甚至差点害了希尔瓦娜斯的性命。最终，他们经历了血腥的战斗才夺回了幽暗城。但这次不同，尽管让她回想起了那次叛变，她知道同样的灾祸若真的再次发生，她忠诚的勇士便不会用如此平淡的语气来谈及它。

　　纳萨诺斯一如既往地读出了她的表情，他加快了语调以图缓解她的忧虑：“一切都还正常，我的女王。但在失去了一个强大的领袖后，您的臣民们组建了一个领导集团来解决城中居民的需求。”

　　“嗯，我知道了。一个临时组织。也不是……没法理解。”

　　“他们自称为凄凉议会。”他的语气再次陷入了犹豫，“我的女王……有一些关于您在这场战争中所行之事的谣言。其中一部分还是真的。”

　　“他们得知了我为延续他们存在而作的努力。可惜的是，他们多半也得知了吉恩·格雷迈恩毁掉了他们的希望。”

　　她曾经乘坐她的旗舰风行者号前往破碎海滩的风暴峡湾，以搜索更多能够复生死者的瓦格里——而这是希尔瓦娜斯目前唯一知晓的创造更多被遗忘者的方法。“我差点就能奴役了女神艾尔。她能供给我无穷无尽的瓦格里。而我的人民将再也不会经历死亡。”她顿了顿，“本来可以这样的。”

　　“那……正是问题所在。”

　　“别绕圈子，纳萨诺斯，有什么就直说。”

　　“您打算赐给他们的东西，他们并不都是很想要。我的女王。许多议会成员对此持保留意见。”纳萨诺斯试着挤出一个笑容，尽管他的面孔依然是死人的面孔，但因为某个由她所授意的仪式，因而比别的被遗忘者保留得更为完好，“这正是你给他们自由意志所导致的风险。他们现在有了反对的自由。”

　　她苍白的双眉可怕地拧了起来。“那他们是想被灭绝，是吗？”她吼叫道，怒火在她体内燃烧，“他们是想要烂在土里？”

　　“我不知道他们的诉求，”纳萨诺斯平静地回答道，“他们想要与您对话，而不是我。”

　　屋外传来了长矛的末端顿在石质地面所发出的声音。希尔瓦娜斯闭上了眼睛，试着取回耐心。“进来，”她喊道。

　　要塞中的一名兽人卫兵遵从命令站到了隔帘下，他碧绿的脸上毫无表情。“大酋长，”他说道，“是时候了，你的人民在等你。”

　　你的人民。不，她的人民远在幽暗城之中，并用着她的恩赐——他们的存在和他们的自由意识——在召开着议会，还想着拒绝这些恩赐。

　　“我马上就出来，”希尔瓦娜斯道，为免卫兵没能理解她话语背后的含义，她加了一句，“退下吧。”

　　兽人敬了个礼并退下了，任由隔帘落回原处。

　　纳萨诺斯安静地等待着她的指令。她知道他会遵从她的一切指令，她可以当场下令让一支由非被遗忘者所组成的作战部队开往幽暗城，取缔那个不知感恩的议会。但尽管这样的想法让她满意，她知道这一举动并不明智。她需要了解更多——更多的情报——才好决定下一步的行动。

　　“这个问题暂时先放一放，”她说道，“我还有另一件事想和你讨论。”

　　“如女王所愿。”纳萨诺斯回应道。

　　----

　　队伍已经整装待发。经希尔瓦娜斯的事先关照，没有人会将它称为“游行”，以免让他们对加尔鲁什所提倡的那种奢侈活动有所期待。瓦洛克·萨鲁法尔在要塞的大厅中等着她，身边还跟着一名从老兵中挑出来的荣誉卫兵。希尔瓦娜斯将乘着她的骸骨战马绕城一圈，部落各族的领袖会在沿途加入他们的队伍。对于那些领袖，她一概没多少好感，但却对瓦洛克·萨鲁法尔有着起码的尊重。他睿智、强大、勇猛……而且，像贝恩一样，忠诚。但这个老兽人的眼里总会有什么东西会激起她的警觉——她知道自己若是越过了某个坎，这个萨鲁法尔便可能挑战她，甚至反对她。

　　那样的眼神在他上前问候她时也同样显露了出来。他直直地与她对视，甚至在他弯腰鞠躬，并退开一边让她通过时也没移开过目光，直到跟上她继续前进。

　　正如其他的领袖也将会做的那样。

　　希尔瓦娜斯对他点了点头，向着一旁等着她的战马走去。待乘上坐骑后，她向着填满了奥格瑞玛街头巷尾的庆祝者们挥手致意。他们欢呼着向她挥手，迅速地融入了欢庆的气氛中。

　　希尔瓦娜斯不会天真到以为自己在这里也广受欢迎。何况对她而言，她对部落这个整体也没有什么兴趣——尽管她花了不少表面功夫来掩盖她内心的这种情绪。她领导着部落赢得了一场看似毫无胜机的战争，因此目前就表面上看，部落的成员都紧密地团结在了她的周围。

　　很好。

　　纳萨诺斯骑着马在她身边护卫，随后是萨鲁法尔和他的荣誉卫兵。在要塞外烟尘遍布的路面上，一支由血精灵和当地的被遗忘者居民组成的队伍在迎候着他们。

　　这些血精灵都身着华丽的制服（颜色是预料之中的红色和金色）。他们的队首正是洛瑟玛·塞隆，他骑着饰有红色羽毛的陆行鸟，不卑不亢地与她对视。朋友，他们曾是这样的关系。在她还是高等精灵的游侠将军时候，塞隆正是她的下属。他们曾是战场上的同志，正如与她同行的那位勇士一样。但纳萨诺斯——曾经的人类，如今的被遗忘者——至今仍保留了对她那坚定不移的忠诚。但塞隆——希尔瓦娜斯知道，他的忠诚仅限于他的人民。

　　他的人民，曾经和她是一样的。但再也不一样了。

　　部落的众多领袖们没有人真心欢迎她当大酋长。但他们还是都接受了。希尔瓦娜斯不清楚这种状况能持续多久，她又能控制他们到什么程度。

　　塞隆微微颌首。至少他眼下会臣服于她。希尔瓦娜斯不喜言辞，也便对他点了点头，然后转向了被遗忘者的队伍。他们站直了身子，一如既往地耐心。至少在这座部落的都城，他们是她的子民——而不是倒向那个自怨自艾的所谓“凄凉议会”。

　　她不能在这里显露出偏爱，因此也对他们点点头——施予她对塞隆以及辛多雷同样的待遇，然后便驱使坐骑缓缓地通过城门口。血精灵与被遗忘者跟上了她的队伍，在她的身后骑行，以免拥堵住她。这都是她制定的规章，而她执意要遵照执行。

　　她希望能挤出一点私人时间来。她有一些话只想让她的勇士听见。

　　“我们需要扩充部落的国库，”希尔瓦娜斯低声对她的勇士说道，“我们需要更多的资金，”她说道，“我们还需要他们。”说着，她向着一家兽人挥了挥手。那对兽人男女身上都遍布着战斗的伤痕，但他们依然笑着，他们将自己的孩子高举过头，好让他瞻仰部落的大酋长。那孩子看起来肥硕而健康。

　　希尔瓦娜斯的行进路线将首先带她通过暗巷区，一座布满了店铺的巷道，然后前往荣誉谷。暗巷区以前正如其名一般晦暗，这座城市的这一部分曾经与一座峡谷的岩壁相接，但在大灾变中，暗巷区和艾泽拉斯的许多受灾地区一样，发生了地理性的变化。如今正如希尔瓦娜斯本人一般，这个地方从阴影中走了出来。如今，阳光照亮了这座积满了灰尘的蜿蜒巷道。一些做正经生意的商户，诸如服装店、墨水供应店等等，也开始慢慢地渗入了这里。

　　“我不确定我明白您的意思，我的女王。”纳萨诺斯言道，他们不曾有太多的时间私下交谈。这场战争占据了他们的一切，他们的每一天，而大部分时间里，他们身边有其他人在听着。“自然，部落是需要资金和人口。”

　　“我不在乎人口，我在乎的是军队。接下去我不打算解散军队。”

　　他转头看着她。“他们都以为自己能回家了。”他说道，“难道不是这么回事吗？”

　　“暂时是如此。”她言道，“伤员需要时间来休养生息。我们也需要人手来种庄稼。但很快，我会带领部落的勇士们走向另一场战争。一场你我都期待已久的战争。”

　　纳萨诺斯不做声了。她并没有将之视为反对或抗拒。他一向不会多话。他没有继续追问，意味着他已经明白了希尔瓦娜斯想要的东西。

　　作者：麦德三世