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▌进军第四世代
1987年NEC与Hudson Soft合作，推出了世界上第一台16位游戏主机 PC Engine。而世嘉紧随其后，于1988年推出了Mega Drive家用主机。游戏主机正式进入了第四世代，也就是16位世代。
SFC就是任天堂的第四世代家用主机，它到来得并不算早，直到1990年的11月份才发售，不过它也是当时最为畅销的游戏主机。任天堂最初出货的30万台SFC主机，仅在几个小时内便销售一空。
SFC
SFC有着256KB内存，其卡带容量也超过了6MB，在当时来说性能很足。而一些在FC主机上只能显示简单画面的游戏系列，到了SFC主机上也能够制作更加复杂、更加华丽的游戏画面。
1990年Intelligent Systems为了开发具有重大变革的《火焰之纹章：外传》，暂缓了进军SFC平台的计划。而在1992年《火焰之纹章：外传》的开发尾声，他们又立即开启了SFC平台的续作开发工作。
▌内存难题得以解决
《火焰之纹章》首部登陆SFC平台的游戏，就是《火焰之纹章：纹章之谜》。游戏依然由前作的原班人马进行开发，开发工作持续了将近三年。
游戏截图
本作的设计虽然依然由加贺昭三负责，但监督却换成了初代监督寺崎启祐，负责过初代美术的小屋胜义也担任了本作的美术设计。
游戏凭借SFC 对于256色画面的支持，无论是场景、角色还是UI上，相比于前作都有着飞跃式的提升，其细节也更加丰富。
游戏截图
而之前困扰了开发团队Intelligent Systems许久的内存问题，也在SFC平台上得以解决，开发人员也可以放开手脚去设计游戏。《火焰之纹章：纹章之谜》的容量最终达到了惊人的24MB，这是此前8位机世代所难以想象的。
▌复刻与延续
游戏使用了如此大的容量，并不只是画面提升所导致的。最主要的原因还是在于游戏除了《纹章之谜》的内容，还包含了初代《暗黑龙与光之剑》的复刻内容。
事实上开发团队在最初设计游戏的时候并不打算复刻初代游戏内容，然而在开发期间，他们考虑了SFC玩家不一定玩过FC平台的初代作品，为了让新玩家也能详细了解到游戏剧情，他们选择了将游戏分成上下两篇。
游戏截图
游戏上篇《暗黑战争篇：暗黑龙与光之剑》就是初代的复刻内容，因为游戏内容篇幅限制，部分角色与关卡都有所调整。
而游戏下篇《英雄战争篇：纹章之谜》则紧接初代结局，让玩家体验了马尔斯接下来的战争旅程。
▌剧情与玩法的成熟
在上文的结尾笔者曾提到过，《火焰之纹章：外传》的许多RPG要素都并未被后续作品所沿用下去，但这款外传作加强游戏叙事的方式却依然被继承了下来。
在初代中并未当做主角来设计的马尔斯，在本作中终于变得更像主角了。而正是从本作开始，马尔斯才正式成为了《火焰之纹章》系列的标志性角色。
游戏截图
游戏中需要达成一定条件才能进入的外传关卡，还着重描写了不同角色之间所发生的故事，其中也包括了男主角马尔斯与女主角希达之间的浪漫故事。
在关卡设计上，本作回归了初代的纯关卡制。不过开发团队为了新玩家也能很好的上手游戏，降低了游戏整体的难度。
本作加入了新职业舞娘，这种辅助型的职业可以使得己方角色可以连续行动两次。这一设定不仅是在《火焰之纹章》系列后续作品中有所继承，这种辅助职业的设计也被许多其他的SRPG游戏开发商所学习过去，并运用到了自家的游戏作品中。
舞娘
对于此前的骑兵兵种，本作追加了上下马的功能。骑兵在下马之后移动范围会降低，其他能力与属性也会随之改变，这也是本作中的策略性要素。
除此之外，本作中还增加了角色支援的要素。当两名具有羁绊剧情的角色在一起的时候，他们的属性就会增加，这一设定此后也成为了SRPG游戏中的关键要素之一。
游戏截图
▌截然不同的命运
《火焰之纹章：纹章之谜》于1994年1月21日登陆了SFC平台，一经发售便获得了大量好评，《FAMI通》直接给出了36分的白金殿堂级评价。
一直到2012年3DS平台《火焰之纹章：觉醒》发售之前，《火焰之纹章：纹章之谜》都是系列首周销量成绩最佳的一作。
截止至2002年，《火焰之纹章：纹章之谜》共售出了77万份游戏，是当时《火焰之纹章》系列最畅销的一作。
《火焰之纹章：纹章之谜》
《火焰之纹章：纹章之谜》登上了全新的第四世代平台，也为系列带来了巨大的人气。1996年，《火焰之纹章：纹章之谜》还被改编成了2集OVA动画在日本上映。
绿川光担任了游戏OVA动画主角马尔斯的CV，时至今日，无论是在光荣制作的《火焰之纹章：无双》，还是在任天堂发行的手游《火焰之纹章：英雄》中，马尔斯的官方CV都是绿川光。
不过很可惜的是，OVA动画并没有像原版游戏那样受欢迎，并且最终因为销量不佳，一直没有推出续集。
OVA动画
▌SFC上的数字版游戏
比起OVA动画来，更有趣的还有1997年作为《火焰之纹章：纹章之谜》前传在SFC平台推出的《BS火焰之纹章：阿卡尼亚战记》。
这款游戏想必很多玩家都只是听说过而并未实际游玩过，因为这款游戏实在是很特殊。《BS火焰之纹章：阿卡尼亚战记》并没有实体卡带，算是SFC平台上货真价实的“数字版游戏”，玩家只能通过卫星下载来游玩本作。
《BS火焰之纹章：阿卡尼亚战记》
想要游玩这款游戏，玩家首先要购买BS-X卫星接收器外设装载在SFC主机上。随后游戏还分为了四个章节在四个不同的日期上线，玩家需要在这几个日期的特定时间内才可以使用卫星下载游玩，因此现在几乎是没有办法再次玩到这款游戏的。
不过Intelligent Systems在2010年推出了NDS平台上的《火焰之纹章：纹章之谜》重制版，在《火焰之纹章：新纹章之谜》中，官方加入了《BS火焰之纹章：阿卡尼亚战记》的剧情，玩家也可以借此了解到《纹章之谜》之前所发生的故事。
装载了BS-X卫星接收器的SFC
▌在成功的背后
无论是OVA动画，还是《BS火焰之纹章》，都并未能获得有如原版游戏那样的成绩。甚至在很长一段时间之内，这两者都被认为是《火焰之纹章》系列的黑历史作。
虽说如此，但这也证明了《火焰之纹章：纹章之谜》在系列中的影响力之大。正是这款续作，让《火焰之纹章》系列得以在全球范围扩大自己的玩家群体。
游戏截图
《火焰之纹章：纹章之谜》的成功自然也让续作《火焰之纹章：圣战之系谱》的开发提上了日程，然而从《火焰之纹章：圣战之系谱》开始，《火焰之纹章》的开发团队阵容发生了不小的变动……
