按：时代悄然变化，继实体游戏零售业衰落，数字版游戏兴起之后，传统的买断制模式也正逐渐受到冲击，比如免费体验，内置付费的 F2P 游戏；通过长线运营维持收益的服务型网游；以及以 Xbox Game Pass 为代表，付费会员畅享游戏库的订阅制度 。。。。。。 本文作者是新近拥抱订阅制度的一员，他从自己的角度分析了这一服务的利与弊，并思考将对游戏行业与玩家带来的影响。
在过去，如果你希望玩到首发游戏，你只能老老实实花 60 美元（折合人民币 426 元）剁手，不论是通过实体零售店还是线上商城，代价都是一样的 —— 先付费再拥有。但到了 2019 年，这个情况有了翻天覆地的变化。
最近，我开始不自觉地跟人争论，如果有更划算的选项，继续像以前一样付费买断游戏是否还是明智的做法。当《战争机器 5》发售时，我的 Xbox One 就将这两个选择摆在我的面前：到底是花 60 美元剁手 …。。 还是订阅 10 美元（折合人民币 71 元）的 Xbox Game Pass（以下简称 XGP）服务，一样能够立即爽到。虽然在后一种选项中，我并不算是彻底拥有这款游戏，但当我沉思‘我到底会玩这款游戏多久，直至找到下一款新欢？我真的需要“永远”拥有《战争机器 5》吗？又或者我先通过订阅来省钱，等到确定自己想要了，再先上车后补票？’
除此之外，我还寻思：万一《战争机器 5》让我感到厌倦了，XGP 还有其他一大堆游戏供我去尝试；即使没有感兴趣的，我还可以不续费嘛！于是灵光一闪， 我成了一名崭新出炉的 XGP 订阅会员。而从发售后居高不下的在线玩家人数中，我认定有不少人做了跟我一样的选择。微软公开的数据也证明了我的判断：约有 300 万玩家通过 XGP 服务在《战争机器 5》首发时体验了游戏，使其成为‘本世代 Xbox 旗下游戏工作室中，首周玩家人数最多的一款游戏’。
当然，自古以来，全款买游戏总被认为是一个不明智的做法，毕竟折扣总会留给有耐心的人。据我观察，只消等上几周时间，每款新游戏都会在原价基础上降个 10 到 20 美刀，甚至会降得更多，这也是我屡试不爽的入手时机。有些大作首发不利，折扣后逆势上扬的情况也越来越常见。除此之后，潜在玩家决定要不要买一款游戏的考量也越来越瞬息万变，他们很少只对一款游戏动心，也不会非常长情。比方说在 9 月 19 日，苹果推出了自家的 Apple Arcade 游戏订阅服务，通过每个月付费 5 美元（折合人民币 35 元），你就可以在商城内随意下载数十款游戏。起初，我完全不考虑又成为一名订阅会员，因为觉得自己背负的身份已经够多了，但是当我留意到里面有几款感兴趣的游戏，比如《再见狂野之心》和《Mutazione》，我的手已经蠢蠢欲动了。
我该如何抉择？是每款游戏分别花 15 到 20 美元买断，还是直接用三分之一价格的订阅来‘我全都要’？答案呼之欲出。当订阅制逐渐取代买断制，这种付费行为的改变会如何影响游戏开发者的长期收入还有待观察，但我们已经开始意识到，即使是 60 美元的定价，也未必支撑得起日渐庞大的游戏开发费用了。虽然费用更低的订阅制似乎会让这个情况雪上加霜，但它也表现出积极的一面。在 GamesIndustry.biz 网站的采访中，一名参与了 Apple Arcade 项目的游戏开发者称，这种商业模式看起来更有利可图，因为摆在玩家面前的游戏如此之多，他们更不乐意为一款短流程的游戏掏钱。
‘实行普遍订阅制的一点好处在于，它没有直接的对单款游戏的支出，移除了体验游戏的付费门槛’，来自 Ustwo Games 的 Dan Gray 如此表示。同样，我已经留意到订阅制改变了我对游戏的看法。借助 XGP，我会主动尝试一些我通常不作考虑的游戏。毕竟如果我觉得不对胃口或者还行，也不会损失什么，体验各种游戏变得前所未有地自由了。
在视频网站 Netflix 的商业模式中，‘订阅制’是经常被提起的一个字眼，但也有一个值得注意的点。曾有一度，Netflix 是我调剂乏味的良药，但到了今日，虽然其中也会有类似《马男波杰克》与《美国囧案》等佳作，但多数时候我感觉自己如同在大海捞针，要筛选好久才能找到觉得值回票价的一两部作品。毕竟这些提供的内容不一定要很‘出众’，只要‘差不多’就行了，它们之前已经不再是明显的竞争关系了。虽然在游戏阵容上我们还未遇到同样的问题，但如果有朝一日演化至此，也会挺让人不安的。当然目前就我所见，光是可以省钱这点，就足以掩盖其它不足了。
来源：篝火营地
