由tri-Ace制作,square-enix发行的JRPG大作《星之海洋5 忠诚与背叛》于今日3月31日发售。考虑到《星之海洋》系列已经有7年的时间没有推出新作了,笔者想借这个机会来给大家介绍一下这个游戏系列以及该系列的制作公司tri-Ace的历史,希望通过这篇文章,能让大家喜欢上《星之海洋》系列以及tri-Ace这家游戏制作公司。
说到《星之海洋》系列就必须首先和大家介绍一下这个系列的制作公司:tri-Ace,tri-Ace成立于1995年,其中“tri”为三个人的意思,代表着公司的三位创始人:五反田义治、浅召让、则本真树,“Ace”则表示王牌。tri-Ace这个名称透露出三位创始人想要成为游戏业界王者的伟大抱负。
而提到tri-Ace成立,就不能不提到另外一个知名JRPG游戏——namco的《传说系列》。tri-Ace成立之初,绝大多数社员都来自一家叫做Telenet Japan的游戏公司旗下的王牌制作小组——狼组(wolfteam)。Telenet Japan成立于1983年10月,1986年该公司成立了专门开发TVGAME的子公司狼组,狼组在Telenet Japan时代最知名的作品当属《梦幻战士》系列,这款作品的优秀水准也体现出了狼组过硬的制作实力。
90年代初期,狼组开始策划一款预订在任天堂SFC主机发售的RPG作品,这部作品就是传说系列的开山之作《幻想传说》,不过当时Telenet Japan的经济能力无法承担SFC卡带高昂的造价,于是只能选择将这部作品的发行权交给其他游戏厂商,在经过再三的权衡比较后,他们选择namco作为这次的合作伙伴。在namco的大资金投入后,整个游戏也开始发生翻天覆地的变化,请来了知名漫画家藤岛康介担任游戏的人物设定,原定8Mb卡带的容量最后提升到48Mb,由于卡带的容量大幅提升,该作还在片头加入了真人演唱的歌曲——吉田由香里演唱的《梦は终わらない》。再加上《幻想传说》自身优秀的剧情和自己独创的类似格斗游戏的战斗系统。游戏在业界获得了一致好评,虽然最后销量仅为20多万套,与《FF》和《DQ》仍有较大的差距,但毫无疑问,《幻想传说》为传说系列日后的发展打下了良好的基础。
但在获得成功之后,狼组和namco之间的关系却开始出现了巨大的裂痕。Namco在游戏制作过程中过多的干涉让狼组感到很不舒服,《幻想传说原定的英文名为《Tales Phantasia》,可是namco方面认为从语法角度来说应该改为《Tales Of Phantasia》,玩过SFC版《幻想传说》的玩家可以注意到游戏通关后最后的游戏制作人员表仍然将游戏称为《Tales Phantasia》,这也算是狼组对于namco无声的抗议!
鉴于对namco在游戏制作期间多次横加干涉的不满意,在《幻想传说》还未全部制作完毕之时,以五反田义治为首的狼组绝大部分成员就集体辞职,离开了狼组。最后实际上还留在狼组的核心成员的就只剩下植木茂一人,狼组已名存实亡,只剩下一个空壳子而已。母公司Telenet Japan由于经营不善,在2007年10月25日正式宣布倒闭,而狼组也在不久之后被namco解散。
离开了狼组之后,五反田义治等人开始商量未来的出路问题,最后他们选择ENIX作为依靠的对象,选择ENIX最大的原因是ENIX能提供给他们较为宽松的制作环境,这也是在与namco的不愉快合作之后所吸取的教训。1995年五反田义治正式创立tri-Ace,浅召让被提名担任社长,处理公司的日常业务,而五反田义治则专注于游戏的开发,今后公司所制作的所有作品全部都交由ENIX发行。仅仅过了半年多的时间,tri-Ace就拿出了他们的第一款作品《星之海洋》。
初代星之海洋于1996年7月19日登陆任天堂SFC平台,巧合的是这款作品的卡带容量与《幻想传说》一样都是48Mb容量。游戏的剧情采用的是JRPG并不常见科幻题材,讲述了宇宙历346年,在一颗叫做洛克的行星上,最近开始传播一种可怕的疾病,感染者的身体会逐渐石化,更可怕的是只要与感染者有身体上的接触就会传染,并且无药可治。主角拉迪和米莉的亲人与好友都相继感染上这种疾病,为了拯救大家,他们二人与从地球远道而来的罗尼基斯、伊利亚等人开始踏上寻找救治这种疾病方法的冒险旅程。
tri-Ace的游戏,战斗系统向来是其最大的卖点,之前的幻想传说的线性战斗系统角色只能前后移动不同,这次的星之海洋则采用了整个2D的平面,角色可以前后左右移动,不过与之后的系列作品不同,初代星之海洋在战斗时,玩家并不能够自由操作角色进行移动,需要玩家先选择角色移动的位置或攻击的对象,角色之后才会根据玩家的指令做出相对应的动作,如果要做个比较的话可能更接近于SFC上的另外一款大作《超时空之匙》。
除了战斗系统外,制作小组还进行了很多系统上的创新,如星之海洋系列的标志性特色的“PA事件”,玩家在进入某个城镇前,依照画面上方的提示,按下相应的按键即可,随后角色们会分散进入城镇,满足相关条件,就能触发各种事件。虽然这些事件大部分都是分支剧情,和主线无关,但玩家如果想要更深次的去挖掘游戏的魅力的话,就要尽可能的去触发PA事件,游戏中很多强力同伴和道具也要依靠触发相对应的PA事件才能获得,PA事件作为初代星之海洋就采用的系统,系列之后的作品也全部采用这一设定,并逐步发展,使得PA事件成为星之海洋系列的一大特色。
除了PA事件外,制作组还加入其它一些富有创意的系统设定,如:技能系统、物品制作、天赋系统等。制作人五反田义治将很多原先在《幻想传说》中没有实现的设定全都加到《星之海洋》中,也许《星之海洋》才是五反田义治心中真正的《幻想传说》吧。不过由于《星之海洋》与《幻想传说》为同一制作人,虽然五反田义治为了与《幻想传说》区别开了,在游戏中加入了很多新的创意,并在某些地方作出让步(如物品。战斗系统等),但先主为主的玩家还是认为《星之海洋》抄袭《幻想传说》,但其骂声不绝于耳,五反田义治虽然在公开场合多次向玩家和媒体解释两者之间的关系,但作用甚微。
但总的来说,初代《星之海洋》还是比较成功的,最终23万的销量也与《幻想传说》持平。2007年12月27日,本作还以重制的方式登录了PSP平台,增加了《初次启航》的副标题,增加了全新的OP动画以及加入了全程语音,战斗系统方面则基本照搬了《星之海洋2》,取得了21万套销量。对于刚刚诞生的tri-Ace来说,初代《星之海洋》不过是小试牛刀,逐渐拉开帷幕的32位主机时代才是他们能够展示才华的舞台。
第三章 :崭露头角
在32位主机时代,索尼异军突起,成功的将过去业界的霸主任天堂赶下宝座,对于tri-Ace来说系列最新作《星之海洋2第二个故事》自然而然选择登陆索尼的playstation平台。该作与1998年7月30日正式发售,剧情方面讲述了初代结束的20年后,也就是宇宙历366年,前作主角之一的罗尼基斯的儿子克洛德在一次行星调查中,意外的被一台神秘机器传送到遥远星球埃克斯贝尔上,在这颗星球上,克洛德结识了一位活泼少女蕾娜,并和她一起展开了冒险,最终战胜了十贤者,拯救了整个宇宙。
本作与前作最大的区别在于采用了双主角的设定,在游戏开始时玩家可以在男主角克洛德和女主角蕾娜中任选一个进行游戏,虽然无论选择哪个主角都不会影响游戏的主线流程和最终结局,但两名角色在部分支线剧情、台词、入手道具和加入伙伴方面都有所不同,从一定程度上来说增加了游戏的耐玩度。
《星之海洋2》是tri-Ace真正成名之作
战斗系统方面,《星之海洋2》相比前作进行了大幅度的进化,最大的变化来自于战斗时角色的移动方式,相比前作角色只能根据玩家的指令进行行动不同,本作玩家终于可以直接通过方向键自由的控制角色在战场中进行行动,同时得益于PS平台的强大的机能,实现了全3D化的战斗场景,每个角色的必杀技和魔法的表现能力都达到了一个新的层次。另外本作还可以设定自动锁定攻击目标,这样只要在战斗时按下攻击键,角色就会自动移动到敌人面前进行攻击,在提高游戏流畅度的同时,战斗所带来的爽快感也进一步得到了提升。
除此以外,本作在技能系统和PA事件方面相比前作也有了长足的进步,在本作中,没有特技的话玩家什么事也干不了,在提升各项技能的同时还能提升相对应的个人能力,重要性不言而喻。由于本作是采用双主角系统,根据玩家选择不同的主角,触发PA事件的条件也会有所不同,通过PA事件,玩家还能了解到每名角色的性格爱好,本作的PA的事件甚至还会影响到最终BOSS的强度和最终的结局,可以说PA事件在本作中的重要程度要远远超过前作。
PSP版《星之海洋2 二次进化》在人设方面相比原作也进行了重新绘制
与前作的毁誉参半不同,《星之海洋2第二个故事》叫好又叫座,不仅在玩家当中取得一片赞誉之声,更是取得了73万套的优异成绩,销量比前作的三倍还多。本作还在2008年4月2日移植到PSP版上,与1代的PSP重制版一样,制作的全新的动画OP,将副标题更改为:二次进化,取得了15万套的销量。
《星之海洋2》的成功使得tri-Ace这家原本名不见经传的游戏制作公司名声大噪,tri-Ace不仅一雪前耻,也让玩家们记住了这家非常有个性的游戏公司,五反田义治也乘着游戏大卖为tri-Ace设立了官方网站,原本留在狼组的植木茂也在此期间正式加入tri-Ace。不过社长浅召让却将《星之海洋2》的收入花费在情人身上,拥有公司实权的五反田义治一怒之下将这位傀儡社长解雇,“tri”因此也失去了它的含义,不得不说是一个巨大遗憾。
从ENIX的角度来说,应该十分庆幸当初收留了tri-Ace,进入32位机时代之后,ENIX在技术上的短板暴露无疑,回顾整个PS时代,ENIX几乎没有能拿的出手的作品,SFC上的RPG名作《神秘的约柜》,其在PS上的续作却素质低下几乎可以与垃圾游戏划等号,《勇者斗恶龙7》虽然取得400万套销量,但与游戏的素质没多大的关系。Tri-Ace几乎成为了ENIX最后的遮羞布,在制作完《星之海洋2》后,1999年tri-Ace在PS平台上还推出了另外一款JRPG名作《女神侧身像valkyrie profile》(北欧女神),以恢弘壮阔的北欧神话为背景,独特的战斗系统,感人至深的游戏剧情在业界也产生了不小的影响,tri-Ace的成功也使得ENIX开始重视起这家与自己有合作关系的游戏制作公司。
《北欧女神》在国内拥有超高的人气
第四章:tri-Ace出品必属精品
2000年3月4日,索尼的PS2正式发售了,当广大星海粉丝翘首期盼PS2上的《星之海洋3》时,tri-Ace却意外的选择在任天堂的GBC掌机上制作一款星海游戏,这就是在2001年6月28日发售的《星之海洋 蔚蓝星球》,游戏剧情紧接着《星之海洋2》,在消灭了十贤者二年之后,有一天,拯救世界的十二英雄之一的普利西斯收到一条由昔日伙伴发来的求救信号,为了弄清事情真相以及拯救伙伴,普利西斯紧急召集了二年前共同拯救世界的同伴们前往信号的来源行星艾迪菲斯一探究竟。
虽然只是一款在掌机上的外传作品,但tri-Ace对待本作仍旧是以一丝不苟,本作采用GBC最高的32Mb的卡带容量,画面表现在掌机上属一流水准。受限于掌机的性能局限,在战斗系统方面无法做到家用机上的水平,但tri-Ace采用通过一定节奏的按键形成连击来对敌人造成大伤害的战斗系统,让玩家深陷其中。
当年的D版商曾将本作译为银河游侠
本作虽然总体素质上佳,但只取得15万套销量的成绩,这与所在平台以及外传性质不无关系,这部作品在2009年还登陆日本NTT手机平台,在画面上相比GBC版有了大幅度的进化。同样在2001年,日本动画公司StudioDEEN推出了星海系列衍生动画《星之海洋EX》,这部动画总共26集,以《星之海洋2》前半段剧情为蓝本,后期再加入了一些原创剧情,总体素质还算不错,对于星海粉丝来说是一定不能错过的。
星海系列衍生动画《星之海洋EX》
不过对于广大玩家来说,最期待的《星之海洋3》却一拖再拖,在经历几次延期后,本作将发售日一度定在2002年11月28日,巧合的是这天同时也是《宿命传说2》的发售日,再加上两家公司之间的恩恩怨怨,使得这场商业对决充满了火药味,然而在发售前夕,tri-Ace却又再次宣布延期,使得这场游戏业界的世纪对决落空,tri-Ace不断延期虽然表面上宣称是提升游戏品质,但深层次的原因还是游戏在测试过程不断出现的各种恶性BUG,不过在2003年初游戏实际发售后,拿到游戏的玩家却发现正式版仍旧充斥各种BUG…………,《星之海洋3》多次延期并不是没有原因,PS2平台软件开发难度以及该作是tri-Ace开发的第一款全3D画面游戏都是的本作的开发难度直线上升,更何况tri-Ace本身也不是一家制作规模很大的游戏公司。
《星之海洋3 直到时间的尽头》于2003年2月27日登陆PS2平台,游戏的时间背景发生在《星之海洋2》300多年后的宇宙历772年,银河系迎来一场新的危机,一个名叫菲特的青年在度假的时候因为卷入一场突然发生的袭击时间而与家分散,独自来到一颗陌生的星球上展开冒险,在冒险的过程中逐渐发现银河系这场危机的真正原因——一个关乎自己所处世界存亡的秘密。
《星之海洋3 直到时间的尽头》BUG成堆严重影响了该作的销量
在登陆了新平台后,《星海3》在系统上相比前作又做出诸多的改革,战斗系统上,不知道是不是因为技术原因,我方战斗人员数量从前二作的4人降为3人,在战斗时的热闹程度上多少会大些折扣。本作在攻击模式上引入了大攻击、小攻击和GUTS的概念,角色的攻击和移动都需要消耗GUTS值,当GUTS值为0时则角色处于行动不能状态,GUTS值为100时则能进行GUTS防御,能防御住地方小攻击伤害;小攻击威力小,能被GUTS防御给防御住,但速度快且消耗GUTS值少;而大攻击威力大,能破坏GUTS防御,但速度较慢,且消耗GUTS值多三者的关系类似剪刀石头布的关系,能相互克制,也使得本作的战斗更具有战略性,不能像前作那样一味狂攻。
除此之外,本作新增的战斗收集要素一个极其耗费时间又极易让玩家入迷的系统,这是一个在战斗过程中满足特定的条件就能获得相应的收集项目的一种设定,游戏中一共提供了300个富有挑战性的收集项目,将这些收集项目全部完成是一件极其耗时的大工程,战斗收集的出现极大调动了玩家的积极性,同时也大幅度提升了游戏的趣味性。
由于本作的恶性BUG严重影响了游戏的销量,2004年1月22日,tri-Ace推出了本作的资料篇《星之海洋3导演剪辑版》,相比原作,导演剪辑版不仅修正了原作的恶性BUG,还加入了名为CancelBonus全新战斗系统等多个新要素,游戏也以2张DVD光盘的容量收录,诚意满满。《星之海洋3》两作总销量为65万套,相比前作略低,究其原因还是原作过多的BUG影响了销量,让人感到甚为可惜。
《星之海洋3 导演剪辑版》不仅清除了BUG,还增加了很多新要素
在《星之海洋3》之后,tri-Ace又在PS2推出拥有童话风格的《凡人物语》和在PS1上大受好评的《北欧女神》续作《北欧女神2希尔梅莉亚》。tri-ace虽然作品总数并不多,但每款作品的素质都很高,所以在玩家中流传着这样一句话:tri-Ace出品必属精品。
拥有清新童话风格的《凡人物语》
第五章:产业转型之痛
进入PS3和XBOX360时代,曾经左右业界的日本游戏厂商却开始集体萎靡,日本手机游戏市场的崛起开始挤压传统电视游戏市场生存的空间,同时随着3A级别的大作的开发成本不断增高,除了CAPCOM等少数在欧美市场也有很大市场份额的日本游戏厂商依然能投入巨资开发家用机大作外,大多数的日本游戏厂商开始将目光着眼于玩家数量巨大且进入门槛低的手机游戏市场,作为规模并不大的tri-Ace又将何去何从呢?于2008年9月11日在XBOX360平台上发售的《无尽的未知》是tri-Ace在次世代平台上制作的第一款游戏,然而这部作品在业界的反响平平,销量也是一般,似乎为tri-Ace在次世代新的征程中蒙上了一层阴影。
XBOX360平台的《无尽的未知》在业界反响平平
《星之海洋4》公布之初,tri-Ace极为罕见的没有公布该作的登陆平台,时值次世代主机发售初期,索尼的PS3在市场上的表现已经远不如它的两位前辈那样一骑绝尘,各平台未来的销量如何还没有定数,tri-Ace没有提前公布也有观望之嫌,直到2008年E3大展召开前夕,tri-Ace正式宣布《星之海洋4》登陆微软的XBOX360平台,而对于是否会登陆索尼的PS3平台却未提半字!对于这个结果在当时很多业内人士看来并不感到奇怪,对日本市场志在必得的微软在XBOX360还没有发售之时就开始重金收买日本第三方游戏商为XBOX360开发日式游戏,当然也肯定不会放过《星之海洋系列》这样的知名作品。
2009年2月19日,《星之海洋4 最后的希望》在XBOX360平台正式发售,游戏的剧情则是回到了系列的起点:西元2064年,由于世界共和联邦与其他对立的国家产生严重冲突,最终爆发第三次世界大战,整个世界在瞬间化成一片火海,人们对未来也不再抱持任何希望。由于事态相当严重,迫使两位对立的阵营在两周内做出停战的协议,然而战争对于环境的破坏却无法消除,人类将目标转向了宇宙。西元2087年,人类迈向宇宙历的元年,空间跳跃实验成功,宇宙历10年,人类终于要开始首度出航。。。。。。
从剧情上来说《星之海洋4》是系列的前传作品
本作在画面和战斗系统方面的进化非常明显,不同星球间各异的自然形态非常引人注目,战斗人数又重新恢复成4人,sight out的加入则让战斗充满了动作性,打法也更加多样化,游戏的合成和技能系统非常值得玩家去研究,想要完成包括隐藏迷宫在内的所有要素需要近百小时时间,但是本作在视角和锁定方式上还是需要进一步改进,战斗中玩家无法自由切换锁定目标的设定非常不方便。
虽然微软花费重金为自己的XBOX360主机争取到了很多独占的日式游戏,但是最终还是没有获得日本玩家的心,游戏的销量不佳使得日本游戏厂商开始将目光转移到PS3身上,从2009年的《信赖铃音 肖邦之梦》开始,大量原先在XBOX360独占的日式游戏开始大规模的移植到PS3平台,在这个大环境下,tri-Ace在2010年2月4日以《星之海洋4国际版》的名义将本作移植到PS3平台上。不过在日式RPG日渐式微的情况下本作的最终销量还是不及3代。
PS3版《星之海洋4国际版》相比原版最大的不同就是可以选择多国文字并收录了英日两种语音
《星之海洋4》的销量不佳使得其发行公司square enix不愿意再拿出大笔资金让tri-Ace开发新作,无奈之下的tri-Ace只能找到SEGA,于2010年在PS3和XBOX360平台上推出原创作品《永恒终焉》,虽然本作的系统富有创意,但这款低成本的作品最终在玩家群中获得多少反响。窘困中的tri-Ace也只能靠着为其他游戏厂商开发掌机作品勉强度日,由SEGA发行的PSV共斗游戏《梦幻之星NOVA》就是由tri-Ace制作。但tri-Ace终究还是没有熬过去,2015年2月20日,日本机通讯商NEPROJAPAN宣布收购tri-Ace,今后将为其开发手机游戏。消息公布之后一时间让广大玩家唏嘘不已,难道我们今后在家用机平台就再也看不到tri-Ace制作的游戏了吗?
永恒终焉是第一款非square enix发行的tri-Ace游戏
2015年4月的一天,在SquareEnix的官网上一张星球图片和一组倒计时数字引起了玩家的注意,之后就传出消息极有可能公布《星之海洋5》,4月14日谜底终于揭晓,《星之海洋5忠诚与背叛》正式公布,平台为PS3和PS4,对于苦苦等待了7年的星海粉丝来说犹如久旱逢甘霖,而对于已经被手机厂商收购的tri-Ace来说,公布这样的作品几乎是不可能完成的任务。原定于2月15日发售的本作因故延期到3月31日,PS3版更是延期到4月28日,不过对于作为玩家的我们来说能再次玩到这样作品真是一件莫大的幸事!就让我们静静的等待游戏发售的那一天的到来!
期待《星之海洋5》能大卖
尾声
自星海5公布之后,笔者一直就想要写这样的一篇文章,不过由于拖延症晚期的缘故一直拖到今天才搞定。回顾tri-Ace的过去,虽然作品素质一直很高,但只能停留在小众程度层面上,究其原因是tri-Ace的系统虽然出色,尤其是其战斗系统异常爽快,但要想享受到这些之前必定先要经历一段时间对其系统的痛苦钻研,而在游戏日益快餐化的今天,又要几个玩家有时间和精力能安安静静的坐下来仔细去研究这些呢?如果你从来没有接触过《星之海洋系列》,希望能在看完这篇文章后买份游戏回来仔细的玩一遍,也许能从中感受到不一样的乐趣。
(来源:巴士论坛 作者:zujijimu 编辑:DY)
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